Космический аппарат НАСА New Horizons пролетел максимально близко от Плутона во вторник утром добираясь до него девять с половиной лет, преодолев 3 миллиарда миль по Солнечной системе. Спрятанный в далеком уголке Вселенной, Плутон был загадкой с самого его открытия 85 лет назад.
Вот некоторые вещи которые вы можете не знать о бывшей девятой планете:
1. До сих пор размер Плутона был тайной. Атмосфера карликовой планеты и его большое расстояние от Земли затрудняло точное измерение, но ученые New Horizons смогли наконец то измерить. Размер Плутона примерно 2,370 километров в ширину.
2. На Плутоне, солнце всходит и заходит всего раз в Земную неделю. Это потому, что Плутон вращается в противоположном направлении от Земли и вращается очень медленно.
3. Плутон крошечный, от имеет две трети от размера нашей Луны. А его пять известных спутников вращаются в тесных, вложенных орбитах. Почти три системы Плутон поместится между Землей Луной.
4. Плутон все еще не планета. По данным Международного астрономического союза, планеты круглые, вращаются вокруг солнца, и имеют достаточную гравитацию, чтобы очистить свои орбиты от большого мусора. Пока что последнее правило не удается выполнить Плутону, поэтому он остается карликовой планетой.
5. Первооткрыватель Плутона нашел больше, чем просто карликовую планету. При изучении фотографических пластин неба за 14 лет, астроном Клайд Томбо увидел около 29500 галактик, 4000 астероидов (775 из них новый), и по крайней мере одну новую комету.
6. New Horizons несет в себе прах Томбо. Также на корабле есть и другие "безбилетные пассажиры" это два американских флага, марка США с иронической надписью - "“Pluto: Not Yet Explored" и флаг Флориды.
7. 11-летняя девочка Венеция Берни придумала имя Плутону. Ее двоюродный дед Генри Мадан назвал спутники марса Фобос и Деймос.

Венеция Берни, английская 11-летняя девочка, была первым человеком, кто предложил называть новую планету Плутон после его открытия в 1930 году.
8. New Horizons путешествует быстрее, чем пуля. После получения скорости с помощью гравитации Юпитера в 2007 году, корабль достиг максимальной скорости 82 076 км в час. Средняя пуля летит 2735 км в час.

Взлет New Horizons с мыса Канаверал на борту ракеты Atlas в V.